Entre febrero y marzo de cada año, Badajoz se disfraza de Carnaval y se mete de lleno en la historia de una fiesta cuajada de ricos matices. El disfraz de Badajoz es clásico pero atrevido, austero pero rico en detalles, moderno pero sin vacíos artificios; es un disfraz locuaz en sus colores, rompedor en su diseño, profundo en sus objetivos, auténtico, participativo, ingenuo y descarado, luminoso y ligero.

Badajoz se disfraza de fiesta, de jolgorio a raudales, de picardía, de intimidad en sus manifestaciones y percepciones. Badajoz es máscara y atrezzo, gorro y capa, lentejuelas y telas, originalidad y fantasía, diversidad y dispersidad, música y canciones, sonidos y silencios, luces y sombras aderezadas por el misterio de almas disfrazándose de Carnaval y haciendo de las calles y plazas un paraíso donde sólo habitan carnavaleros lanzándose espontáneos a una fiesta sin fecha de caducidad.

Badajoz es una ciudad que vive por el Carnaval. Hay otras fiestas, otros momentos, otras inquietudes y otros proyectos. Pero sólo el Carnaval tiene la fuerza y la capacidad de reunir tantas voluntades, de cumplir tantos sueños y de acordar tantos planes.

La gracia del Carnaval, la sangre que lo nutre y lo sostiene, el armazón que lo protege y lo levanta, el viento que lo impulsa es la gente que lo vive prácticamente todo el año y lo son, también, todos esos otros que no viviéndolo con la intensidad de aquellos, son capaces de transformarse aunque sea con una simple careta o un sencillo sombrero, cargarse de valor y echarse a la calle, esa calle donde radica la esperanza y la potencia de la fiesta.

Badajoz y el Carnaval siempre vivieron este idilio, con altibajos propios, con dificultades impuestas, con escasez y apreturas, con ingenio y pasión. Badajoz y el Carnaval se conocieron no se sabe cuándo y permanecen unidos e ilusionados como colegiales. En tiempos pretéritos fueron los salones de recreo donde se erigían en protagonistas los clasistas y comentados bailes de máscaras. Pero también lo fue, protagonista, la calle y la algarabía que ella nacía y se desarrollaba, a veces hasta límites sonrojantes. Después, la fragilidad, la rutina, la costumbre mal encarada, y, finalmente, una prohibición que no fue capaz de asfixiarlo ni desterrarlo.

Hoy, veinticinco años después, el Carnaval prosigue su marcha de forma robusta y decidida, solventando sus problemas, superando sus carencias. Hoy, nos beneficiamos de la fiesta, seguimos haciéndolo, seguimos saliendo a la calle con un doble afán: divertirnos y hacer historia. Las generaciones venideras tardarán en entenderlo pero se asombrarán leyendo de una ciudad, Badajoz, que se disfrutaba y vivía.

Miguel. Á. Celdrán Matute
Alcalde de Badajoz